Het Lauwersmeer
Het Lauwersmeer ontstond in 1969 toen de Lauwerszee werd afgesloten. Wat een zeearm was werd een zoetwatermeer met rietvelden en slikken eromheen, en dat trok vogels aan. Nu is het nationaal park en een van de belangrijkste broedgebieden van Noord-Nederland.
Het donkerste gebied van Nederland: bij heldere hemel zie je hier de Melkweg met het blote oog.
Vanuit Lauwersoog vaart de veerboot naar Schiermonnikoog, in drie kwartier. Het dorp zelf is een vissershaven, met een afslag waar je de vangst van dezelfde ochtend kunt kopen.
Westerwolde en het oosten
Sellingen en Wedde liggen in Westerwolde, een streek met beekdalen, essen en oude bossen die niet lijkt op de rest van de provincie. Het is er heuvelachtiger en beslotener. Bij Bourtange staat een volledig gereconstrueerde vestingstad uit 1593, met wallen, grachten en een stervormige plattegrond die vanuit de lucht het duidelijkst is.
Tip
De stad Groningen ligt op een half uur van elk park en is de jongste stad van Nederland qua gemiddelde leeftijd, dankzij de universiteit. Het Groninger Museum staat in het water voor het station, een felgekleurd gebouw uit 1994 dat je meteen ziet als je aankomt met de trein.
Voor wie past Groningen?
- Wie ruimte en stilte wil, zonder drukte in het hoogseizoen
- Vogelaars: het Lauwersmeer is een trekgebied van formaat
- Sterrenkijkers
- Fietsers die van rechte wegen en verre horizonnen houden
Minder geschikt als je veel keuze wilt: met vier parken is het aanbod hier het kleinst van het land. En de wind heeft er vrij spel, wat op de fiets soms tegenvalt.
Wanneer je het beste gaat
Voorjaar en najaar zijn de vogeltrekseizoenen rond het Lauwersmeer, met tienduizenden ganzen en steltlopers. De zomer is er rustig vergeleken met de kust verderop. En de winter is het beste seizoen om te sterrenkijken: lange nachten en weinig strooilicht.
