Het heuvelland
Het Zuid-Limburgse heuvelland is ontstaan doordat de Maas zich in de kalksteen heeft ingesneden. Wat overbleef zijn plateaus met steile hellingen ertussen, doorsneden door beekdalen. Voor fietsers betekent dat klimmen: de Cauberg bij Valkenburg en de Keutenberg zijn bekend van de wielerklassiekers.
Het zuiden geeft je heuvels en vakwerkdorpen, het noorden ruimte en water. Tussen die twee zit een half uur rijden.
Onder Valkenburg en Maastricht liggen mergelgrotten: gangenstelsels van honderden kilometers, uitgehakt sinds de Romeinse tijd. Een deel is te bezoeken met een gids. Het is er het hele jaar tien graden, dus neem een jas mee ook in augustus.
De Maas en het noorden
Vanaf Maastricht stroomt de Maas noordwaarts door de hele provincie. Bij Arcen liggen de Kasteeltuinen, vijftien hectare tuin rond een kasteel uit de zeventiende eeuw. De Maasduinen daarnaast vormen een langgerekt natuurgebied met stuifzand en vennen, en Toverland bij Sevenum is het grootste attractiepark van de provincie.
Tip
Kies je park op wat je wilt doen, niet op het midden. Het Drielandenpunt, Thermae 2000 en de mergelgrotten liggen in het zuiden; de Maasduinen, Kasteeltuinen Arcen en Toverland in het noorden. Een park halverwege betekent voor beide een half uur rijden.
Maastricht en de dorpen
Maastricht is de oudste stad van Nederland, met Romeinse resten onder het plaveisel en een boekhandel in een dertiende-eeuwse kerk. Valkenburg heeft een kasteelruïne en in december kerstmarkten in de grotten. Thorn staat bekend als het witte stadje, met huizen die eeuwenlang wit gekalkt zijn.
Voor wie past Limburg?
- Wielrenners en wandelaars: de enige echte hellingen van het land
- Wie wellness zoekt: Thermae 2000 en veel parken met eigen voorzieningen
- Gezinnen: Toverland, de grotten en de Kasteeltuinen liggen binnen bereik
- Wie een dagje België of Duitsland wil combineren
Wanneer je het beste gaat
Het voorjaar is het mooist in het heuvelland, wanneer de hellingbossen uitlopen en de fruitbomen bloeien. De zomer is warm: Limburg is de warmste provincie van Nederland. De herfst kleurt de bossen, en december is het seizoen van de kerstmarkten in Valkenburg.
